地震の規模を表す「M（マグニチュード）」のように竜巻の強さは「F」で表されるのをご存知だろうか？これは竜巻研究の第一人者であった藤田哲也博士の頭文字のFに由来している。藤田博士は現在の北九州市小倉に生まれ、後にアメリカに渡り、竜巻の研究で大きな成果を上げたことから、通称「ミスタートルネード」と呼ばれた人物。気象学上の新たな発見をいくつもおこない、アメリカ航空宇宙局やフランス航空宇宙アカデミー、日本気象学会など様々な国の機関から多くの賞を授与された。もしノーベル賞に『気象学賞』があれば、確実に受賞していたであろうと言われている。世界標準単位として残る「Ｆスケール」。その生みの親である、九州が生んだ気象博士・藤田哲也の生涯をご紹介しよう。

悠久の歴史を今に残す町、山鹿。かつては豊前街道随一の宿場町として栄え、人や物の出入りも多く、時代の先端を担っていた町人街だ。その伝統と文化は、町の人々によって守り継がれ、現在も散策途中のあちらこちらで見ることができる。今回の旅は、山鹿を歩いて昔を巡るお散歩帖。山鹿の町をぐるりと巡って歴史の息吹を感じてみよう。